Not long ago, a family decided to spend a hot summer afternoon floating down a river on inner tubes. A river guide gave them clear instructions to make their trip enjoyable and safe. In particular, he warned them about a stretch of river where a bridge produced a strong undercurrent. He instructed them to get out of the river at that point and carry their tubes to the next launching area.
All went well, until one adult family member decided to ignore the river guide’s warning. The detour seemed like an unnecessary limitation. Besides, he had floated the river before, and he knew what he was doing.
It was a mistake. The violent undercurrent flipped his tube over and plunged him into the water. Luckily, his life jacket kept him afloat, and all he lost were some of his belongings. It could have been much more tragic. He quickly realized how much better off he would have been to avoid the danger zone all together.
Life, like an unpredictable river, is fraught with danger zones—some of them obvious, but many of them unseen. Are we sometimes content to follow the current of popular culture or popular opinion, wherever it might take us? Often the best course is to heed the advice of those who have foreseen the dangers, those who are wiser and better informed, even when it is inconvenient or unpopular.
The counsel to avoid these dangers may at first seem like an unnecessary and unwanted restriction. Sooner or later, however, we realize that such counsel does not restrict our freedom; it protects it. Although we can choose to rationalize, reject, or ignore good counsel and divine commandment, the choices we make—though they may seem small and unimportant at the time—have lasting consequences.
To make it safely home, it is not enough to simply “go with the flow.” The safe course is rarely the path of least resistance; rather, it requires deliberate choices, willingness to learn, and humble recognition that we don’t know everything. Truly, these choices determine our safety, our happiness, and our destiny.
No hace mucho, una familia decidió pasar una calurosa tarde de verano flotando río abajo en grandes cámaras de neumáticos. Un guía les dio claras instrucciones para que disfrutaran con seguridad, en especial, en cuanto a la parte del río donde un puente producía una fuerte corriente. Les dijo que en ese lugar salieran del río y cargaran sus cámaras hasta un punto donde ya no corrieran peligro.
Todo iba bien hasta que uno de los miembros adultos de la familia decidió no hacer caso a la advertencia del guía, la cual le parecía innecesaria. Además, él ya había flotado por ese río antes y sabía lo que estaba haciendo.
¡Qué gran error! La violenta corriente volteó la cámara, lanzándolo a las agitadas aguas. Afortunadamente, su chaleco salvavidas lo mantuvo a flote, sólo perdiendo algunas de sus pertenencias. La experiencia pudo haber sido mucho más trágica, pero pronto comprendió cuánto mejor habría sido evitar esa zona de peligro.
La vida, al igual que un río impredecible, está llena de zonas de riesgo —algunas de ellas obvias, pero muchas otras inadvertidas. ¿Preferimos a veces seguir la corriente de la cultura o la opinión popular, dondequiera que nos lleve? A menudo, lo mejor es seguir el consejo de personas más sabias y mejor informadas que saben dónde están los peligros, aun cuando resulte inconveniente o no muy popular.
Al principio, el consejo de evitar esos riesgos tal vez sea visto como una restricción innecesaria, pero tarde o temprano comprendemos que ese consejo no restringe nuestra libertad sino que la protege. Aun cuando podemos racionalizar, rechazar o desechar buenos consejos y mandamientos divinos, las decisiones que tomamos, aunque parezcan insignificantes en el momento, acarrean consecuencias perdurables.
Para llegar a salvo a donde vamos, no basta con ir con la corriente. El camino seguro casi nunca es el que requiere menor resistencia; más bien exige decisiones prudentes, estar dispuestos a aprender y a aceptar con humildad que no lo sabemos todo. Tales decisiones determinan nuestra seguridad, nuestra felicidad y nuestro destino.
Musical Selection:
1. In Hymns of Praise
Alfred Beirly; arr. Ryan Murphy; Arrangement Unpublished
2. For I Am Called by Thy Name
Crawford Gates; Sonos Music
3. Prelude in B major (organ solo)
Camille Saint- Saëns; Kalmus
4. His Voice as the Sound
American folk song; arr. Mack Wilberg; Oxford University Press
5. Beautiful Savior
Silesian folk melody; arr. Mack Wilberg; Arrangement Unpublished
6. Spoken Word
7. Love Divine, All Loves Excelling
Rowland Hugh Prichard; arr. Mack Wilberg; Oxford University Press