It has been said that while pain and heartache are inevitable, misery is optional. In other words, even amid the difficulties and adversities of life, we can choose happiness and reject misery. Misery so often leads to a sense of defeat and despair, the feeling that life is either so painful or so hard that it’s not worth trying. Although it’s not easy at times, we have the power to choose.
Meg is a woman in her 70s who, like all of us, has known adversity. Her painful bursitis has kept her from moving as quickly as she once did. Eventually her medical problems left her homebound, but she chose not to be defined by her limitations. As she pondered what she could do, Meg got the idea to send cards to people. She quickly discovered that people love receiving cards. Hers are all homemade: she decorates them with beautiful photos and artwork; she tenderly writes personalized notes of encouragement and love. It’s more than a hobby; it’s her passion. She says that she just feels better when she thinks of others and sends them a card.
Her husband helps by buying stamps, and he buys a lot of them! Most days she sends out three or four cards, sometimes as many as seven or eight. That adds up to more than a hundred cards every month. She says, “I can’t do much, but I can send cards.” The grateful recipients know that Meg cares about them enough to take the time to send her love and encouragement.
This is how Meg chooses happiness. You may choose it in a different way. What matters is deciding not to dwell on the aches and pains, the struggles and strains of life. Instead, try to think of the beauty in the world, the good things that surround you, the people who could use a little care and encouragement and love. You’ll find that happiness is not bound by our circumstances—rather, it is activated by our choices.
Program #4382
Se ha oído decir que mientras que los pesares son inevitables, la desdicha es optativa. En otras palabras, aun ante las adversidades de la vida podemos optar por ser felices en vez de desdichados. A menudo la desdicha lleva a la desesperación, a sentir que la vida es tan dura que no vale la pena seguir tratando. Pero aunque a veces no es fácil, podemos escoger cómo sentirnos.
Meg es una mujer de casi 80 años de edad quien, como todos nosotros, conoce la adversidad. Su avanzada bursitis comenzó por privarla del movimiento normal y terminó por confinarla en su casa, pero ella no permitió que sus limitaciones la anularan. Al pensar en qué podía hacer, se le ocurrió la idea de enviar tarjetas a otras personas, y pronto descubrió que a la gente le encanta recibirlas. Sus tarjetas son hechas y decoradas por ella misma con dibujos, fotografías, y expresiones de ánimo y amor. Para ella es más que un pasatiempo; es su pasión. Meg dice que se siente mejor al pensar en otras personas y enviarles tarjetas.
Su esposo le compra las muchas estampillas postales que necesita, ya que a diario envía entre tres y ocho tarjetas, lo cual suma más de cien al mes. Meg dice: “No puedo hacer muchas cosas, pero sí puedo enviar tarjetas por correo”. Sus agradecidos destinatarios saben que Meg les estima lo suficiente como para dedicar tiempo a trasmitirles su amor y deseos de buen ánimo.
Éste es el modo como Meg decide ser feliz, y para cada persona puede que sea diferente, pero lo importante es no dejar que nos consuman los dolores y pesares de la vida. Más bien pensemos en todo lo hermoso y positivo que nos rodea y en la gente que podría beneficiarse con un poco de atención, ánimo y afecto. Así descubriremos que la felicidad no depende de nuestras circunstancias, sino que es el resultado de nuestras decisiones.
Musical Selection:
1. Saints Bound for Heaven
Walker’s Southern Harmony, 1835; arr. Mack Wilberg; Oxford University Press
2. Lead, Kindly Light
John B. Dykes; arr. Mack Wilberg; Jackman Music
3. Jesu, Joy of Man’s Desiring (organ solo)
Johann Sebastian Bach; arr. Andrew Unsworth; Arrangement Unpublished
4. How Excellent Thy Name, from Saul
George Frideric Handel; Public Domain
5. Spoken Word
6. It’s a Grand Night for Singing, from State Fair
Richard Rodgers; arr. Arthur Harris; Arrangement Unpublished
7. He’s Got the Whole World in His Hands
African-American Spiritual; arr. Mack Wilberg; Oxford University Press