Delivered By: Lloyd D. Newell
Most marriages start out like a glowing fire, full of warmth and light. But anyone who has been married for very long knows that keeping a marriage burning strong and healthy takes effort and commitment. Like a fire, love needs constant attention and nurturing through words and acts of affection and selflessness.
There are as many ways to strengthen a marriage as there are married couples—the key is to find what works for you. One couple found that a daily walk gave them opportunity to talk, share feelings, and stay close. Another couple leaves little notes for each other every day. Usually it’s just a line or two, but it helps them remember why and how they love each other. Another couple hangs play tickets or other reminders of their upcoming dates where they both can see them. All week long, they look forward to the time they will share together, just the two of them.
You’re never done strengthening your marriage. A lifetime of daily choices, large and small, are needed to fuel the embers of loyalty and love. “Support your [spouse’s] values, goals and dreams, and greet his or her good news with interest and delight,” says one expert. She suggests that even a fire that seems to have gone out can be rekindled with intentional caring, compassion, and companionship. “A marriage that has been marred by negative, angry or hurtful remarks can often be rescued by filling the home with words and actions that elicit positive emotions.”1
It need not be any more complicated than asking ourselves each day, “What can I do for a few minutes today to make my sweetheart’s life better?” Simple actions, like sincerely listening, helping out, sharing an amusing event, smiling, or being good-humored, can rekindle the embers of love. In this way we live by the homespun wisdom of the familiar counsel “Choose your love; love your choice.”
1. Jane E. Brody, “That Loving Feeling Takes a Lot of Work,” New York Times, Jan. 14, 2013, http://well.blogs.nytimes.com/2013/01/14/that-loving-feeling-takes-a-lot-of-work.
Program 4366
La mayoría de los matrimonios empiezan cual una llama, plena de calor y luz. Pero quienquiera que haya estado casado por mucho tiempo sabe que mantener esa relación fuerte y saludable requiere esfuerzo y compromiso. Al igual que con el fuego, el amor necesita constante atención mediante palabras y actos de afecto y abnegación.
Hay incontables maneras de fortalecer un matrimonio, pero la clave está en determinar qué es lo que da buenos resultados en el de cada uno. Una pareja descubrió que salir a caminar a diario les da la oportunidad de conversar y compartir sentimientos. Otra intercambia pequeñas notas todos los días. Generalmente es sólo un par de líneas, pero les hace recordar cuánto se aman el uno al otro. Otra pareja mantiene en un lugar visible recordatorios de futuras actividades que disfrutarán juntos, lo cual les permite aguardar el momento con entusiasta anticipación.
Nunca se llega a fortalecer el matrimonio por completo. Se necesita una vida entera de hechos, grandes y pequeños que aviven las brasas de la lealtad y el amor. “Apoyen los valores, las metas y los sueños del cónyuge, y demuestren sincero interés y dicha por lo bueno que le acontece a él o ella en el diario vivir”, dice una experta, quien afirma que hasta una llama que parece haberse extinguido se puede reavivar con actos sinceros. “Una relación dañada por comentarios ásperos a menudo puede ser rescatada con palabras y acciones que despierten sentimientos positivos”, añade.
Lo único que se requiere es que nos preguntemos a diario qué podemos hacer, aunque sea por unos minutos, para que la vida de nuestro compañero o compañera sea más feliz. Cosas sencillas, como escuchar, ayudar, sonreír, y estar de buen talante, pueden avivar las brasas del amor en el matrimonio. Así viviremos conforme al familiar consejo de “Elige tu amor y ama tu elección”.
Musical Selection:
1. I Sing the Greatness of Our God
Fred Bock; Fred Bock Music
2. How Lovely Is Thy Dwelling Place, from Requiem
Johannes Brahms; Public Domain
3. Precious Lord, Take My Hand (organ solo)
George N. Allen; arr. Emma Lou Diemer; Sacred Music Press
4. Where Is Love?, from Oliver
Lionel Bart; arr. Michael Davis; Lakeview Music Co; Arrangement Unpublished
5. Spoken Word
6. The Lord Is My Strength and My Shield
Paul Leddington Wright; Hal Leonard
7. When I Survey the Wondrous Cross
Gilbert M. Martin (based on the tune by Lowell Mason); Theodore Presser