Life is more satisfying and enjoyable when we chose to see the good in others. While we all have our share of shortcomings, there is in each of us an abundance of goodness to celebrate. Wise people choose to focus on others’ strengths rather than dwell on their weaknesses.
Years ago, Sam Walter Foss wrote a poem that captures this sentiment well:
Let me live in a house by the side of the road,
Where the race of men go by—
The men who are good and the men who are bad,
As good and as bad as I.
I would not sit in the scorner’s seat,
Or hurl the cynic’s ban;—
Let me live in a house by the side of the road
And be a friend to man.1
When we choose an attitude of friendship rather than faultfinding, we surround ourselves with colleagues rather than competitors. It’s easy to cast stones, hold grudges and deride others; it takes more effort to forgive, to commend, and to love. But the dividends are well worth the investment. Think what would happen if we lived in a world of fewer critics and more friends, where people gave each other the benefit of the doubt.
Gordon B. Hinckley, a beloved religious leader who lived well into his 90s, explained that somehow this gets easier over time. He said: “Age does something to a man. It seems to make him more aware of the need for kindness and goodness and forbearance. He wishes and prays that men might live together in peace without war and contention, argument and conflict.”2
Life is hard and mean enough. Each of us has a place “by the side of the road,” where we can choose today to “be a friend” and look for the good in others, and thereby replace the scorn and cynicism of the day with encouragement and hope.
1. In Respectfully Quoted: A Dictionary of Quotations, ed. Suzy Platt (1993), 136.
2. “Forgiveness,” Ensign, Nov. 2005, 81.
Program #4335
Al costado del camino
La vida es más satisfactoria y placentera cuando escogemos ver el bien en los demás. Aunque todos tenemos faltas, en cada uno hay una abundancia de bien que debemos celebrar. El que es sabio elige concentrarse en las virtudes y no en las debilidades de los demás.
Hace algunos años, Sam Walter Foss escribió un poema que capta muy bien este sentir:
Quiero vivir en una casa al costado del camino
por donde los hombres corren su maratón;
los hombres que son buenos y aquellos que son malos,
tan buenos y tan malos como lo soy yo.
No me sentaré en la silla del burlón
ni con cinismo los veré pasar.
Quiero vivir en una casa al costado del camino
y a esos hombres mi amistad brindar.
Cuando escogemos la actitud de la amistad en lugar de la crítica, nos rodeamos de colegas en lugar de contrincantes. Es fácil arrojar piedras, guardar rencores y burlarse de otras personas; se requiere más esfuerzo para perdonar, elogiar y amar. Pero los dividendos bien valen la inversión. Piense en lo que ocurriría si viviéramos en un mundo de menos crítica y más cordialidad, en el que no nos juzgáramos desmedidamente los unos a los otros.
El líder religioso Gordon B. Hinckley, quien vivió más de 90 años, explicó que con el tiempo esto se vuelve más fácil. Él dijo: “La edad produce cambios en el hombre, le hace sentir una mayor necesidad de ser tierno, bondadoso y tolerante. El anciano anhela y ruega que los hombres puedan vivir juntos en paz, sin guerras, ni contención, ni querellas ni conflictos”.
La vida es suficientemente difícil y cruel. Cada uno tiene un lugar “al costado del camino” en donde hoy podemos elegir brindar nuestra amistad y buscar el bien en los demás, y así reemplazar la burla y el cinismo de nuestra época con ánimo y esperanza.
Musical Selection:
1. How Great Thou Art
Swedish folk melody; arr. Nathan Hofheins; Arrangement Unpublished
2. Morning Has Broken
Gaelic melody; arr. Mack Wilberg; Oxford University Press
3. Prelude in B Major (Organ solo)
Camille Saint-Saëns; Kalmus
4. Somewhere, from West Side Story
Leonard Berstein; arr. Arthur Harris; Arrangement Unpublished
5. Spoken Word
6. I Feel My Savior’s Love
K. Newell Dayley; arr. Sam Cardon; Jackman Music
7. Thanks Be to God!, from Elijah
Felix Mendelssohn; Public Domain
Music & the Spoken Word
A program of inspirational music and spoken word.