It’s easy to talk about forgiveness: about wanting to forgive, hoping to forgive, even knowing that someday we will need to forgive. It’s much more difficult to choose to forgive. But those who do find that this critical choice marks an important first step on the path to true healing.
Such was the case with Chris Williams, who had every reason not to forgive. A few years ago, a 17-year-old drunk driver hit the car he was driving, killing his expectant wife and two of their four children. Severely injured, Chris lay trapped in the car, feeling the most intense pain he had ever experienced. He later recounted that in the midst of all the chaos, his thoughts went quiet, and he felt peace enough to hear a voice inside his mind—a voice that was “straightforward and filled with power.” It simply said, “Let it go!”1 And so, in that very moment, Chris decided that, no matter what the future held, he would forgive. He would set his feet on the path of forgiveness and, in effect, save his own life.
As the next weeks turned into years, Chris repeatedly acted upon his choice to forgive. In the hospital emergency room, he asked a friend to pray for the teenage driver. To the press, he issued a statement asking for stories of forgiveness that he could share with his surviving sons. As Chris began to heal, he reached out to the driver. He prayed for the young man; he encouraged him to go forward and make something of his life.
Choosing to forgive did not make everything easy for Chris ever after. He still experienced intense periods of grief and loneliness, heartache and anguish. But he sought heaven’s help and strength. He remembered the peace he had felt and the decision he had made. And, without fail, every time he chose to “let it go,” his burden was lifted and he took one more step on the path of forgiveness and healing.
1 Chris Williams, Let It Go: A True Story of Tragedy and Forgiveness (2012), 28.
“La senda del perdón y la curación”
Es fácil hablar del perdón: de querer perdonar, de esperar perdonar, y aún de saber que algún día tendremos que hacerlo. Es mucho más difícil escoger perdonar. Pero los que lo hacen se dan cuenta de que esa decisión crítica marca el primer paso importante hacia la verdadera curación.
Ése fue el caso de Chris Williams, que tenía todos los motivos para no perdonar. Hace unos años, un joven de 17 años que conducía su automóvil en estado de ebriedad chocó contra él, quitándoles la vida a su esposa embarazada y a dos de sus cuatro hijos. Severamente herido, Chris quedó atrapado en su auto, con el dolor más intenso que jamás había experimentado. Después relató que en medio del caos sus pensamientos se tranquilizaron, y sintió suficiente paz para escuchar una voz en su mente que era “directa y llena de poder”, que sencillamente le dijo: “Perdónalo”. Y así, en ese momento, Chris decidió que, más allá de lo que deparara el futuro, perdonaría y así, salvaría su propia vida.
Con el paso de los años, en repetidas ocasiones Chris puso en práctica su decisión de perdonar. En la sala de emergencias pidió a un amigo que orara por el joven que había causado el accidente. Ante la prensa, pidió que la gente le enviara historias de perdón para compartirlas con los hijos que sobrevivieron. Al comenzar a sanar, Chris se comunicó con el joven. Oró por él y lo animó a seguir adelante y forjar un buen camino en su vida.
La decisión de perdonar no hizo que la vida fuera fácil para Chris. Aún vivió períodos de intenso pesar y soledad, dolor y angustia. Pero buscó la ayuda y la fortaleza del cielo. Recordó la paz que había sentido y la decisión que había tomado. Y sin falta, cada vez que decidió perdonar, su carga se aligeraba y daba un paso más en el camino a perdonar y a sanar.
Program #4327
Musical Selection:
1. I Think the World Is Glorious
Alexander Schreiner; arr. Mack Wilberg; Arrangement Unpublished
2. The Holy City
Stephen Adams; arr. Mack Wilberg; Arrangement Unpublished
3. Jesus Loves Me (Organ solo)
William Bradbury; arr. Charles Callhan; Morning Star
4. Spoken Word
5. Nella Fantasia, from The Mission
Ennio Morricone, arr. Mack Wilberg; Arrangement Unpublished
6. My Favorite Things, from The Sound of Music
Richard Rodgers; arr. Arthur Harris; Arrangement Unpublished
7. Organ Interlude
8. If the Way Be Full of Trial, Weary Not
John R. Sweney; arr. Mack Wilberg; Arrangement Unpublished