Fifty years ago, President John F. Kennedy spoke to members of the First Armored Division in Fort Stewart, Georgia, who had been deployed during the Cuban missile crisis. During his speech, he recited a poem:
“God and the soldier, all men adore
In time of danger and not before
When the danger is passed and all things righted,
God is forgotten and the soldier slighted.”
He continued by saying: “This country does not forget God or the soldier. Upon both we now depend.”1
There are many ways a country can remember, ways we can show that we will never forget. In the United States, November 11 has been designated as Veterans Day, a day to “solemnly remember the sacrifices of all those who fought so valiantly, on the seas, in the air, and on foreign shores, to preserve our heritage of freedom, and … reconsecrate ourselves to the task of promoting an enduring peace so that their efforts shall not have been in vain.”2
But remembering does not happen on one day alone. We honor best those who have defended our freedoms abroad by defending each day those same freedoms here at home. We honor those who made the ultimate sacrifice for our country by willingly making our own daily sacrifices for the common good. This is how we as a nation show that we will never forget the soldiers or the worthy cause they fought for.
As we consider our soldiers past and present, let us give thanks that they are willing to give their all, even their “last full measure of devotion” in serving this land that we love. May we never forget God or the soldier.
1 In Suzy Platt, ed., Respectfully Quoted: A Dictionary of Quotations (1993), 326.
2 Dwight D. Eisenhower, in Federal Register, Oct. 12, 1952, 6545.
3 Abraham Lincoln, “Address at Gettysburg,” in Lewis Copeland and others, eds., The World’s Great Speeches, 4th ed. (1999), 315.
Program #4339
“Este País no olvida”
Hace cincuenta años, el presidente John F. Kennedy se dirigió a los integrantes de la Primera División de Tanques del Fuerte Stewart, Georgia, que habían sido activados durante la crisis de misiles con Cuba, y recitó un poema:
“A Dios y al soldado todos adoran
en épocas de peligro y no en otras;
Cuando todo está bien y el peligro se desvanece,
A Dios se olvida y al soldado se desmerece.
Luego dijo: “Este país no olvida ni a Dios ni al soldado. Ahora dependemos de ambos”.1
Hay muchas formas en que un país puede recordar y demostrar que nunca olvida. En los Estados Unidos, se ha designado el 11 de noviembre como Día de los ex Combatientes para “recordar solemnemente los sacrificios de todos los que lucharon con tanta valentía en el mar, en el aire y en tierras lejanas para preservar nuestro legado de libertad y… volver a consagrarnos a promover una paz duradera para que sus esfuerzos no hayan sido en vano”.2
Pero no es en un solo día cuando recordamos. La mejor forma de honrar a los que han defendido nuestras libertades es defenderlas día tras día en nuestro suelo. Para honrar a los que han hecho el máximo sacrificio por el país, hacemos nuestros propios sacrificios diarios para el bien común. Así es como mostramos, como nación, que nunca olvidaremos a los soldados ni la causa digna por la que pelearon.
Al considerar a los combatientes del pasado y del presente, demos gracias por estar ellos dispuestos a darlo todo, incluso “la última medida plena de devoción”3 al servir a esta tierra que amamos. Nunca olvidemos a Dios ni al soldado.
Musical Selection:
1. America, the Dream Goes On
John Williams; Manuscript
2. Who Are the Brave?
Joseph M. Martin; Belwin
3. The Washington Post March (Organ solo)
John Philip Sousa; arr. Joseph Linger; Belwin
4. God Bless America
Irving Berlin; arr. Roy Ringwald; Irving Berlin
5. Spoken Word
6. The Last Full Measure of Devotion
Larry Grossman; arr. Ian Fraser; Arrangement Unpublished
7. Flag of the Free
Medley arr. by Michael Davis; Arrangement Unpublished
Music & the Spoken Word
A program of inspirational music and spoken word.