If you’ve ever tried to help a toddler eat, you know how important independence is to human nature. The older a child gets, the more she insists on feeding herself—no matter how messy it gets. To the child (and, to a lesser degree, to her parents) the increased independence is well worth getting some food on her face, on her clothes, and even on Mom and Dad.
As we mature, we continue to value independence. We respect those who stand on their own two feet. We may even come to believe that asking for help is a sign of weakness, that to be strong means not to need anyone.
But soon our challenges become more complicated than handling a spoon properly, with consequences more serious than a stained shirt. Commentators Richard and Linda Eyre put it his way: “We realize how little we know, how little we can control, and how dependent we are on things beyond ourselves. Those humble thoughts lead us to prayer and cause us to appeal to a higher, brighter, more knowing power. Particularly in times of crisis, in times of loss or of danger, we come face to face with our own frailty, and it seems both natural and necessary to turn to prayer.”1
When problems seem unsolvable and too complex to handle, we can go to the higher source of wisdom, light, and love. Perhaps we can relate in some way to Abraham Lincoln when he said, “Sometimes I am driven to my knees by the simple conviction that there is nowhere else to go!”2
Prayer is not weakness; it is our access to true strength. Prayer can fortify us for the battles ahead even while it humbles and softens us in times of trial. Ironically, it actually increases our independence, while at the same time opening our hearts to heavenly help. Instead of “When all else fails, turn to heaven,” perhaps a better motto is “Turn to heaven at all times and places.”
1. “The Unique Power of a Parent’s Prayer,” Deseret News, Apr. 15, 2012, http://www.deseretnews.com/article/865554030/Eyres-The-unique-power-of-a-parents-prayer.html.
2. In “The Unique Power of a Parent’s Prayer.”
Si alguna vez ha intentado ayudar a un niñito a comer, sabrá cuán importante es la autosuficiencia para el ser humano. A medida que va creciendo, el pequeño querrá comer solo, por más desastre que haga. Para el niño, y hasta cierto punto para los padres, esa mayor suficiencia, bien compensa por toda la comida que se echa encima y a su alrededor.
Al ir madurando, seguimos valorando la independencia y respetamos a quienes se valen por sí mismos. Quizás hasta lleguemos a creer que el pedir ayuda es un síntoma de debilidad, y que el ser fuertes significa no necesitar a nadie.
Pero con el transcurso del tiempo los desafíos llegan a ser más complicados que enseñarle al niño a usar la cuchara debidamente, y las consecuencias, más serias que ensuciarse la ropa. Dos reconocidos expertos en estos temas dicen: “Reconocemos lo poco que sabemos, lo poco que controlamos y cuánto dependemos de una sabiduría mayor que la nuestra. Todo eso nos lleva a orar y a apelar ante un poder superior. Particularmente en momentos de crisis, de pesar o de peligro, aceptamos nuestra propia fragilidad, lo que hace que resulte natural y necesario orar”.
Cuando los problemas no parecen tener solución, podemos recurrir a la fuente superior de luz, conocimiento y amor. Tal vez estemos de acuerdo con Abraham Lincoln cuando declaró: “Hay veces que me inclino a orar impulsado por la simple convicción de que no existe nada más a lo que recurrir”.
La oración no es signo de debilidad, sino que nos concede las fuerzas para enfrentar las batallas de la vida y nos consuela en momentos de tribulación. Irónicamente, la oración incrementa nuestra independencia pero también nos abre el corazón a la ayuda divina. En vez de recurrir a los cielos sólo cuando todo lo demás fracasa, mejor hagámoslo en todo momento y en todo lugar.
Musical Selection:
1 Praise Ye the Lord
Kirby Shaw; Plymouth Music
2. Gloria in Excelsis, from Gloria
Antonio Vivaldi; Public Domain
3. Carillon (organ solo)
Herbert Murrill; Oxford University Press
4. I’m Trying to Be Like Jesus
Janice Kapp Perry; arr. Barlow Bradford; IRI; arrangement: Barlow Bradford Publishing
5. Organ Interlude
6. Spoken Word
7. I’ll Walk with God, from “The Student Prince”
Nicholas Brodzsky; arr. Ryan Murphy; Arrangement Unpublished
8. The Spirit of God
Anonymous; arr. Mack Wilberg; Jackman Music